A la hora de instalar un pequeño espacio para nuestro huerto urbano en el balcón, terraza, alfeizar, bajo o patio, conviene tener en cuenta a priori algunas de los fundamentos básicos relativos al cultivo más generalista de especies vegetales.
Es evidente que desde el primer momento, nuestro condicionante va a venir de la mano del espacio del que disponemos para cultivar. Así, siempre habremos de optar por la opción que más productividad pueda otorgar a nuestro rincón de cultivo, eligiendo entre un sin fin de posibilidades de mobiliario de huerto urbano (mirar posibilidades en Ecoquchu) u otras opciones de aprovechamiento de materiales que tengamos a mano. El espacio mísmamente, condicionará otros aspectos importantes para el cultivo:
- Orientación: si podemos elegir, trataremos de instalar nuestro espacio en orientación sur o suroeste o sureste en su defecto (en hemisferio Norte) para contar con la mayor cantidad de aporte lumínico (luz) y sobre todo radiación solar para conseguir la maduración de gran parte de los vegetales. Por todo ello, y partiendo de la situación idela, siempre que tengamos radiacción directa varias horas al día, algo se podrá hacer. ¡Ojo con la insolación y las temperaturas muy elevadas igualmente!, muchas veces tan mala es la falta como el exceso en este aspecto. Los problemas derivados de un calentamiento excesivo pueden ser atenuados creando estructuras de sombreado.
- Viento: intentaremos en la medida de lo posible evitar zonas expuestas al viento puesto que desecan y producen daños mecánicos en los vegetales. No obstante, conviene contar con una buena aireación para evitar aparición de hongos y enfermedades propias de ambientes muy concentrados.
- Agua: en la mayoría de espacios descritos suele haber un fácil acceso al agua corriente. Si deseamos recoger el agua de lluvia podemos utilizar casi cualquier tipo de recipiente que no haya albergado productos peligrosos para el medio ambiente y/o tóxicos o nocivos. Hay una amplia gama de sistemas para proporcionar agua, desde una simple regadera hasta sistemas programables de riego adaptados a cada necesidad.
- Accesibilidad: tanto para facilitarla nuestra labor a la hora de trabajar, como para evitar que animales domésticos o de la calle puedan estropear nuestro trabajo, contar con una accesibilidad adecuada es importante. Es esencial poder trabajar de forma cómoda llegando a todos los puntos de nuestro espacio de cultivo sin forzar nuestras posturas.
Resuelto el tema del espacio de cultivo. Nuestras prioridades habrán de concentrarse en la búsqueda de buenos materiales para cultivar. A este respecto hay que tener en cuenta diferentes cuestiones que van desde el propio material de propagación (semillas) hasta aspectos tan específivos como el color de los recipientes. En general:
- Será muy importante un buen sustrato. Las características y las variedades de los diferentes tipos de sustratos son muy amplias, pero en general, optaremos por sustratos con gran capacidad de retención de agua, estables en cuanto a estructura, con suficiente poridad, con baja actividad biológica, bajo nivel de descomposición, baja salinidad, libre de malas hierbas y con suficientes nutrientes asimilables. Por norma general, todas estas características quedan recogidas por el humus de lombriz y la fibra de coco (de venta en Ecoquchu).
- Material vegetal de propagación. Como recomendación proponemos el uso de semillas ecológicas y planteles ecológicos. Podéis encontrar algunas variedades cultivables en Ecoquchu. Hay gran variedad en el mercado, pero desde nuestra óptica el uso de material vegetal ecológico revierte en grandes beneficios personales y globales a largo plazo.
- Contenedores: en el mercado existe una amplísima gama de contenedores de cultivo con muy diferentes características. En general, entenderemos que un contenedor es preferible frente a otro cuando cuenta con cualidades tales como: ligereza, manejabilidad, facilidad de drenaje para el sustrato, suficiente volúmen de tierra para cada vegetal, adecuado aislamiento térmico, mejor aprovechamiento lumínico y durabilidad. En Ecoquchu, tras valorar grandes posibilidades y opciones, ponemos a vuestro alcance algunos de los materiales y sistemas más prácticos que estimamos buenos para que logréis sacar partido a vuestra pequeña parcela de huerto urbano.
Con esta entrada queremos daros unas nociones elementales que iremos completando por temas en los próximos post. ¿Y tu?¿ Aún no has pensado en aprovechar ese alfeizar o terraza que tienes muerto de risa?